数据库的表示法
由 MySQL 管理的每个数据库都有自己的数据库目录，它们是数据目录的子目录，与所表示的数据库有相同的名称。例如，数据库 my_db 对应于数据库目录 DATADIR/my_db。
这个表示法使得几个数据库级的语句的实现是非常容易的。CREATE DATABASE db_name 使用只允许对 MySQL 服务器用户服务器运行的UNIX 用户）进行访问的所有权和方式，并在数据目录中创建一个空目录 db_name。这等价于以服务器主机中的服务器用户的身份通过执行下列命令手工创建数据库：
$ mkdir DATADIR/db_name 创建数据库目录
$ chmod 700 DATADIR/db_name 使它仅对 MySQL 服务器用户可访问
通过空目录表示新数据库的方法与其他数据库系统完全不同，那些数据库系统甚至要为“空”数据库创建许多控制文件或系统文件。
DROP DATABASE 语句也很容易实现。DROP DATABASE db_name 删除数据目录中的 db_name 目录以及其中的所有表文件。这个语句类似于下列命令：
$rm -rf DATADIR/db_name
其区别是，服务器只删除带有表的扩展名的文件。如果已经在该数据库目录中创建了其他的文件，服务器将使它们保持完整，并且不删除该目录本身。
SHOW DATABASE 只不过是对应位于数据目录中的子目录名称的一个列表。有些数据库系统需要保留一个列出所有需要维护的数据库的主表，但是，在 MySQL 中没有这样的结构。由于数据目录结构的简单性，数据库的列表是隐含在该数据目录的内容中的，像主表这样的表可能会引起不必要的开销。
数据库表的表示法
数据库中的每个表在数据库目录中都作为三个文件存在：一个格式描述）文件、一个数据文件和一个索引文件。每个文件的基名是该表名，扩展名指明该文件的类型。扩展名如表5-1所示。数据和索引文件的扩展名指明该表是否使用较老的 ISAM 索引或较新的 MyISAM 索引。
当发布定义一个表结构的 CREATE TABLE tbl_name 语句时，服务器创建 tbl_name.frm 文件，它包含该结构的内部编码。该语句还创建空的数据文件和索引文件，这些文件的初始信息表明没有记录和索引如果 CREATE TABLE 语句包含索引说明，则该索引文件将反映这些索引）。描述表的文件的所有权和方式被设置为只允许对 MySQL 服务器用户的访问。
当发布 ALTER TABLE 语句时，服务器对 tbl_name.frm 重新编码并修改数据文件和索引文件的内容以反映由该语句表明的结构变化。对于 CREATE 和 DROP INDEX 也是如此，因为服务器认为它们等价于 ALTER TABLE 语句。DROP TABLE 删除代表该表的三个文件。
尽管可以通过删除数据库目录中的对应某个表的三个文件来删除该表，但不能手工创建或更改表。例如，如果 my_db 是当前的数据库，DROP TABLE my_tbl 大致等价于下列命令：
来自于 SHOW TABLES my_db 的输出结果正是 my_db 数据库目录中 .frm 文件基名的一个列表。某些数据库系统维护一个列出了数据库中的所有表的登记。但 MySQL 不这样做，因为没有必要，这个“登记”隐含在了数据目录的结构中。